自跨入考勤機時代，不經覺之間已經快速發展到第五代考勤機了，下面來看看考勤機一到五代的發展史。
第一代是插卡式考勤機，70年代,逐漸代替了手工記錄考勤,他是在一個金屬制成的卡片上有規律的打上孔，然后用感光元件和光投影區別人的編號,8086處理器或者80286處理器。但金屬片容易變形,造成了識別的誤差.再加上分辨率的限制，這種考勤機在動輒幾千人的煤礦中沒有普遍推廣。
第二代是條形碼考勤機，在礦燈的光柱中利用光學原理投影出一個條形碼的像,工人下井前用礦燈照射一下專門的考勤探頭就可以考勤。這種方式方便快捷，我國最早下井用的就是這樣的考勤機。但是礦燈畢竟是一種經常工作在惡劣環境中的器械，所以維修頻繁，投影的走樣是捆擾大家的一個難題.。
第三代是磁卡型考勤機，現在最為普遍的考勤機,像煤礦工人下井刷卡上井刷卡已經成了大家的習慣
第四代是生物身份識考勤機，是利用人的生物特征來識別的，這種考勤機只要人的一個手指、手撐、人臉放在放在或面向讀頭就可以識別了非常方便而且可以防止代打卡現象，提高管理制度。
第五代是攝像考勤機、拍照考勤機，有效解決了生物識別對環境和使用人群的限制，智能卡管理和人工管理相結合，可有效適應于工廠、工礦企業等環境。是現如今使用最多的種類。
